Kan man dö av Parkinsons?

Det är en fråga som ofta dyker upp när någon i ens närhet får diagnosen Parkinsons sjukdom: ”Är det här något man kan dö av?”

Det korta svaret är: ja – men inte på det sätt många först föreställer sig. Parkinsons är sällan det som direkt anges som dödsorsak på ett dödsintyg, men sjukdomen är nästan alltid en bidragande faktor i slutskedet av livet. Det handlar inte om att man plötsligt dör av Parkinsons, utan om att kroppen gradvis försvagas, vilket ökar sårbarheten för andra allvarliga tillstånd.

Hur kan Parkinsons leda till döden?

I slutskedet av Parkinsons sjukdom försämras kroppens funktioner betydligt. Då är det inte bara rörligheten som påverkas, utan även livsviktiga funktioner som att svälja, andas och hålla balansen. Detta gör att sjukdomen ofta leder till död genom följande komplikationer:

• Lunginflammation är en vanlig dödsorsak i Parkinsons slutskede, ofta orsakad av sväljsvårigheter som leder till att mat eller vätska hamnar i lungorna (aspiration).

• Fallolyckor blir vanligare när balansen sviktar. Ett fall kan leda till frakturer och komplikationer, särskilt hos äldre.

• Undernäring och uttorkning är vanliga när den drabbade inte längre kan äta eller dricka tillräckligt.

• Kognitiv svikt och demens, särskilt så kallad Parkinsondemens, är mycket vanligt i de senare stadierna och påverkar allmäntillståndet kraftigt.

Vad är Parkinsondemens?

Många förknippar Parkinsons sjukdom främst med motoriska symtom, men i slutskedet drabbas en stor andel också av demens. Parkinsondemens innebär en gradvis försämring av minne, uppmärksamhet, språk och omdöme.

Det är inte ovanligt att symtombilden påminner om Lewy body-demens, som har tydliga kopplingar till Parkinsons. Den kognitiva påverkan försvårar vardagen ytterligare, och gör det svårare att uttrycka behov, känna igen personer eller förstå sin omgivning. Det i sin tur kan leda till ökad oro, fallrisk och undernäring – och gör det extra viktigt med trygghet och rutiner i omvårdnaden.

Vad innebär slutskedet i Parkinsons sjukdom?

Slutskedet i Parkinsons innebär ofta en kombination av:

• Kraftig trötthet och begränsad rörlighet

• Svårigheter att svälja och andas

• Kognitiv svikt eller demens

• Hög känslighet för infektioner

• Behov av total omsorg

För många sker en gradvis övergång till palliativ vård – alltså vård som fokuserar på livskvalitet och lindring av symtom snarare än bot.

Vad kan man göra som anhörig?

Som anhörig till någon i Parkinsons slutskede spelar du en avgörande roll – både för tryggheten och värdigheten i livets slut. Några råd:

• Ha en öppen dialog med vården om palliativa insatser och symtomlindring.

• Lär dig känna igen tecken på smärta, ångest eller infektion.

• Våga prata om döden – det kan skapa lugn och förberedelse för både dig och den drabbade.

• Var extra uppmärksam vid demenssymtom – trygghet, lugn miljö och igenkänning är avgörande.

• Sök stöd – det finns hjälp att få för dig som vårdar i hemmet eller bara behöver prata.

Att dö med Parkinsons är inte detsamma som att dö av Parkinsons.

Sjukdomen i sig är sällan den enda orsaken till döden, men i slutskedet påverkar den hela kroppen och sätter ramen för hur den sista tiden ser ut. När Parkinsons kombineras med demens ökar behovet av förståelse, tålamod och närvaro – inte minst från dig som står nära.

Precis som vid andra demenssjukdomar är det inte bara medicinen som räknas – utan hur vi möter den som är sjuk. Att finnas där, även när orden försvinner, är en av de största gåvorna vi kan ge.

Sensorems trygghetslarm har GPS-positionering, medicinpåminnare och automatiskt fall-larm

Sensorems trygghetslarm är ett exempel på ett tekniskt hjälpmedel särskilt framtaget för personer med demenssjukdom. Trygghetslarmet fungerar utomhus och har inbyggd GPS-positionering så att anhöriga kan se användarens position på en karta i Sensorem-appen. Anhöriga blir automatiskt uppringda av trygghetslarmet (tvåvägskommunikation) om användaren lämnar ett förbestämt geografiskt område. Trygghetslarmet har även medicinpåminnare vilket innebär att klockan ger ifrån sig ljud och säger till användaren att det är dags att ta sin medicin. Trygghetslarmet kan också larma automatiskt vid fall med den inbyggda fallsensorn.