Hur är en person med vaskulär demens?
Vaskulär demens påverkar varje individ olika beroende på vilka delar av hjärnan som drabbats och hur allvarliga skadorna är. Personligheten, beteendet och kognitiva förmågor förändras gradvis, men symtomen kan variera från dag till dag. Här går vi igenom hur en person med vaskulär demens kan upplevas av sig själv och sin omgivning.
Minnesproblem och mental skärpa
Till skillnad från Alzheimers sjukdom, där minnesförlust ofta är det första tecknet, kan en person med vaskulär demens ha relativt bevarat långtidsminne. Däremot kan korttidsminnet svikta, vilket gör det svårt att komma ihåg vad som nyss sagts eller vad man precis skulle göra. Ofta är det svårt att planera, lösa problem och ta initiativ.
Personen kan också ha svårt att hitta ord eller uttrycka sig sammanhängande, vilket kan leda till frustration både för den drabbade och för omgivningen.
Humörsvängningar och känslomässig instabilitet
Känslorna kan bli mer oberäkneliga. Många med vaskulär demens blir lättirriterade, ledsna eller uppgivna. Depression och ångest är vanliga och kan förstärkas av insikten om att förmågor försämras.
Det är också vanligt med plötsliga känsloutbrott – exempelvis att skratta eller gråta utan någon tydlig anledning. Detta kan vara förvirrande för anhöriga, men beror på att hjärnans förmåga att reglera känslor har påverkats.
Försämrad koncentration och uppmärksamhet
En person med vaskulär demens kan ha svårt att hålla fokus på samtal eller aktiviteter under längre tid. Det kan upplevas som att de snabbt tappar tråden eller lätt blir distraherade.
I sociala sammanhang kan det bli påfrestande, både för den drabbade och för omgivningen. En person som tidigare var social och utåtriktad kan dra sig undan eftersom samtal och möten känns överväldigande.
Fysiska svårigheter och koordinationsproblem
Eftersom vaskulär demens orsakas av störningar i blodflödet till hjärnan kan även kroppens motorik påverkas. Beroende på vilka hjärnområden som drabbas kan personen uppleva balansproblem, svaghet i ena sidan av kroppen eller en ostadig gång.
Det kan leda till en ökad fallrisk, och i vissa fall kan en person med vaskulär demens börja röra sig långsammare och med mer tveksamhet än tidigare.
Beteendeförändringar och initiativlöshet
En tydlig förändring som många anhöriga märker är att personen blir mer passiv. Tidigare intressen kanske inte längre engagerar på samma sätt, och det kan vara svårt att ta initiativ till att göra något överhuvudtaget.
Det kan även uppstå tvångsmässiga beteenden, såsom att upprepa samma fråga eller handling gång på gång. I vissa fall kan personen utveckla misstänksamhet, och i mer allvarliga stadier kan det förekomma vanföreställningar.
Sociala relationer och anhörigas roll
Förändringarna som sker vid vaskulär demens påverkar inte bara den drabbade utan även de närstående. Kommunikation kan bli svårare, och det kan vara känslosamt att se en älskad förändras.
Tålamod, förståelse och en anpassning av vardagen blir viktiga för att skapa en trygg och hanterbar tillvaro. Att bibehålla en struktur och hitta anpassade sätt att umgås kan göra stor skillnad i hur personen upplever sin tillvaro.
Sensorems trygghetslarm har GPS-positionering, medicinpåminnare och automatiskt fall-larm och kan vara stor hjälp vid demens
Sensorems trygghetslarm är ett exempel på ett tekniskt hjälpmedel särskilt framtaget för personer med demenssjukdom. Trygghetslarmet fungerar utomhus och har inbyggd GPS-positionering så att anhöriga kan se användarens position på en karta i Sensorem-appen. Anhöriga blir automatiskt uppringda av trygghetslarmet (tvåvägskommunikation) om användaren lämnar ett förbestämt geografiskt område. Trygghetslarmet har även medicinpåminnare vilket innebär att klockan ger ifrån sig ljud och säger till användaren att det är dags att ta sin medicin. Trygghetslarmet kan också larma automatiskt vid fall med den inbyggda fallsensorn.
