Hva forårsaker Parkinsons sykdom?

Parkinsons sykdom er en kronisk og gradvis forverrende nevrologisk sykdom som påvirker kroppens evne til å kontrollere bevegelser. Den rammer oftest eldre mennesker, men i sjeldne tilfeller kan også yngre bli berørt. Selv om sykdommen er godt kjent, er årsakene fortsatt ikke fullt ut forstått. Forskning tyder imidlertid på at både genetiske og miljømessige faktorer spiller en rolle.

Genetiske faktorer

I omtrent 10–15 % av tilfellene kan Parkinsons sykdom kobles til arv. Mutasjoner i spesifikke gener, som LRRK2, PARK7, PINK1 og SNCA, har vist seg å øke risikoen for å utvikle sykdommen. Disse mutasjonene kan påvirke nervecellenes funksjon og føre til at de dør for tidlig. Det er likevel viktig å merke seg at en genetisk mutasjon ikke nødvendigvis betyr at man får Parkinson – det innebærer snarere en økt sårbarhet.

Miljømessige faktorer

I tillegg til genetiske faktorer, finnes det flere ytre påvirkninger som antas å kunne bidra til sykdommens utvikling. Langvarig eksponering for plantevernmidler, tungmetaller og visse løsemidler har vært koblet til økt risiko. Også livsstilsfaktorer som fysisk inaktivitet og kosthold har vært diskutert, men sammenhengene er fortsatt uklare.

Hva skjer i hjernen?

Ved Parkinsons sykdom skjer det en gradvis tap av nerveceller i en del av hjernen som kalles substantia nigra. Disse cellene produserer dopamin – en signalsubstans som er avgjørende for å kontrollere kroppens bevegelser. Når dopaminnivåene faller, oppstår symptomer som skjelvinger, muskelstivhet og nedsatt bevegelighet.

Sammenhengen mellom Parkinson og demens

I tillegg til motoriske symptomer kan Parkinsons sykdom også påvirke kognitive funksjoner. Mange som lever med sykdommen utvikler demens i senere stadier. Parkinsondemens kjennetegnes av svekket hukommelse, vansker med planlegging og gjennomføring av oppgaver, samt personlighetsendringer. Dette skyldes at sykdommen påvirker flere deler av hjernen – ikke bare de som styrer bevegelser. Derfor bør Parkinsons sykdom sees på som en helhetlig tilstand som kan påvirke både fysisk og mental helse.

Sensorems trygghetsalarm har GPS-posisjonering, medisinpåminnelser og automatisk fallalarm

Sensorems trygghetsalarm er et eksempel på et teknisk hjelpemiddel spesielt utviklet for personer med demens. Trygghetsalarmen fungerer utendørs og har innebygget GPS-posisjonering slik at pårørende kan se brukerens posisjon på kart i Sensorem-appen. Pårørende blir automatisk oppringt av trygghetsalarmen (toveis kommunikasjon) dersom brukeren forlater et forhåndsbestemt geografisk område. Trygghetsalarmen har også medisinpåminnelser, som betyr at klokken avgir en lyd og forteller brukeren at det er på tide å ta medisinene sine. Trygghetsalarmen kan også varsle automatisk ved fall med den innebygde fallsensoren.