Vähentääkö kahvi dementian riskiä?
Dementia on yksi haastavimmista sairauksista sekä yksilölle että yhteiskunnalle. Koska parannuskeinoa ei tällä hetkellä ole, tutkimus suuntautuu yhä enemmän ehkäiseviin toimenpiteisiin. Usein keskusteltu kysymys on, voiko kahvilla, yhdellä maailman kulutetuimmista juomista, olla suojaava vaikutus dementiaa vastaan.
Viime vuosina useat tutkimukset ovat osoittaneet, että kahvin kulutus voi olla yhteydessä kognitiivisen heikkenemisen ja dementian riskin vähenemiseen. Mutta kuinka vahva yhteys on? Ja mitä mekanismeja sen takana voi olla?
Kahvin ja dementian yhteys
Useat epidemiologiset tutkimukset ovat tutkineet, kuinka kahvin kulutus vaikuttaa dementian kehittymisriskiin. Vaikka tulokset vaihtelevat, suurin osa tutkimuksista osoittaa, että kohtuullisella kahvin käytöllä voi olla myönteinen vaikutus.
- Eurooppalainen meta-analyysi osoitti, että henkilöillä, jotka joivat 3–5 kupillista kahvia päivässä, oli pienempi riski sairastua Alzheimerin tautiin kuin niillä, jotka joivat vähemmän tai ei ollenkaan kahvia.
- Pitkäaikainen amerikkalainen tutkimus havaitsi, että vanhemmat aikuiset, jotka nauttivat kofeiinia säännöllisesti, osoittivat hitaampaa kognitiivista heikkenemistä ajan myötä.
- Ruotsalainen tutkimus , jossa osallistujia seurattiin useita vuosikymmeniä, osoitti, että keski-iässä kahvinjuojilla oli merkittävästi pienempi riski sairastua dementiaan myöhemmässä elämässä.
On kuitenkin tärkeää muistaa, että nämä tutkimukset osoittavat yhteyden, mutta eivät kausaalista yhteyttä. Eli kahvi voi olla yksi useista tekijöistä, jotka vähentävät dementiariskiä, mutta se ei välttämättä tarkoita, että kahvi yksin ehkäisee sairautta.
Mahdolliset mekanismit suojavaikutuksen takana
Tutkijat ovat tunnistaneet useita mahdollisia tapoja, joilla kahvi voi vaikuttaa aivoihin ja vähentää dementian riskiä:
Vähentää tulehdusta ja oksidatiivista stressiä
Yksi neurodegeneratiivisten sairauksien päätekijöistä on krooninen tulehdus ja oksidatiivinen stressi aivoissa. Kahvi sisältää runsaasti antioksidantteja, jotka voivat auttaa neutraloimaan vapaita radikaaleja ja vähentämään tulehdusprosesseja, jotka nopeuttavat aivojen ikääntymistä.
Vaikutus aivojen verenkiertoon
Hyvin toimiva verenkierto on ratkaisevan tärkeää aivojen kognitiivisten kykyjensä ylläpitämiseksi. Kofeiinin on osoitettu parantavan aivojen verenkiertoa, mikä voi olla suojaava tekijä, erityisesti huonon verenkierron aiheuttamassa vaskulaarisessa dementiassa.
Estää adenosiinia ja stimuloi välittäjäaineita
Kofeiini toimii antagonistina välittäjäaine adenosiinille, mikä tarkoittaa, että se voi torjua väsymystä ja parantaa aivojen valppautta ja kognitiivisia toimintoja. Lisäksi kofeiinilla on positiivinen vaikutus dopamiiniin ja asetyylikoliiniin – kahteen välittäjäaineeseen, jotka ovat keskeisiä muistitoiminnoille ja joihin Alzheimerin tauti vaikuttaa usein.
Vähentynyt beeta-amyloidin kerääntyminen
Beeta-amyloidi on proteiini, joka kertyy Alzheimerin tautia sairastavien ihmisten aivoihin ja muodostaa hermosoluja vahingoittavia tyypillisiä plakkeja. Jotkut eläintutkimukset ovat ehdottaneet, että kofeiini voi vähentää tätä kertymistä, mutta tarvitaan lisää tutkimusta saman vaikutuksen vahvistamiseksi ihmisillä.
Kuinka paljon kahvia on optimaalinen?
Useimmat tutkimukset osoittavat, että 3–5 kupillista kahvia päivässä voi olla sopiva määrä mahdollisesti vähentämään dementian riskiä. Kuitenkin, juomalla enemmän kuin tämä voi olla kielteisiä vaikutuksia, kuten lisääntynyt stressi, unihäiriöt ja sydämentykytys.
On myös tärkeää muistaa, että kahvi on vain osa suurempaa kuvaa dementian ehkäisyssä. Terveet elämäntavat ja tasapainoinen ruokavalio, säännöllinen fyysinen aktiivisuus ja henkinen stimulaatio ovat myös erittäin tärkeitä.
Sensoremin turvahälyttimessä on GPS-paikannus, lääkitysmuistutukset ja automaattinen putoamishälytys
Sensoremin turvahälytin on esimerkki teknisestä apuvälineestä, joka on kehitetty erityisesti dementiaa sairastaville. Turvahälytin toimii ulkona ja siinä on sisäänrakennettu GPS-paikannus, jotta omaiset näkevät käyttäjän sijainnin kartalla Sensorem-sovelluksessa. Turvahälytys (kaksisuuntainen viestintä) kutsuu sukulaiset automaattisesti, jos käyttäjä poistuu ennalta määrätyltä maantieteelliseltä alueelta. Turvahälyttimessä on myös lääkitysmuistutukset, mikä tarkoittaa, että kellosta kuuluu ääni ja se kertoo käyttäjälle, että on aika ottaa lääkkeensä. Turvahälytin voi myös hälyttää putoamisesta automaattisesti sisäänrakennetun putoamisanturin avulla.
