Unohtelu ikääntyessä – Mistä tietää, onko kyse normaalista muistihäiriöstä vai dementiasta?
On normaalia, että muisti heikkenee iän myötä, mutta milloin siitä kannattaa huolestua? Tavallisen ikääntymiseen liittyvän unohtelun ja dementian ensimmäisten merkkien erottaminen voi olla vaikeaa. Tässä käymme läpi tärkeimmät erot ja merkit, joihin kannattaa kiinnittää huomiota.
Normaali unohtelu ikääntyessä – luonnollinen osa vanhenemista
Monet vanhemmat ihmiset huomaavat, ettei muisti toimi enää yhtä terävästi kuin ennen. Tämä kuuluu normaaliin ikääntymiseen ja ilmenee usein seuraavilla tavoilla:
- Unohtaa nimiä, mutta muistaa ne myöhemmin
- Kadottaa tavaroita ajoittain, mutta löytää ne etsimällä
- Unohtaa hetkellisesti, mitä oli tekemässä, mutta palauttaa sen mieleensä myöhemmin
- Moniajotehtävät vaikeutuvat, mutta arjen askareet onnistuvat edelleen
Jos unohtelu ei vaikuta arjen sujumiseen eikä henkilö unohda tärkeitä asioita elämästään, huoleen ei yleensä ole syytä.
Merkit, jotka voivat viitata dementiaan
Jos muistiongelmat pahenevat ja alkavat vaikuttaa jokapäiväiseen elämään, kyse voi olla jostakin vakavammasta kuin tavallisesta unohtelusta. Seuraaviin merkkeihin kannattaa kiinnittää huomiota:
- Unohtaa uutta tietoa nopeasti eikä muista sitä myöhemmin
- Esittää samat kysymykset toistuvasti muistamatta saaneensa vastauksen
- Laittaa tavaroita epätavallisiin paikkoihin, esimerkiksi avaimet jääkaappiin
- Vaikeuksia seurata keskusteluja tai ymmärtää ohjeita
- Eksyy tutulla alueella tai unohtaa, miten pääsee kotiin
- Muutoksia käytöksessä, kuten ärtyneisyyttä, epäluuloisuutta tai vetäytymistä
Jos näitä merkkejä ilmenee, on tärkeää hakea lisätutkimuksia.
Miten erottaa normaali unohtelu ja dementia?
Jos itse tai läheinen kokee lisääntyviä muistiongelmia, voi kokeilla seuraavia keinoja:
- Seurata muutoksia ajan myötä – Paheneeko muistihäiriö vähitellen? Ilmeneekö myös muita kognitiivisia ongelmia?
- Testata muistia yksinkertaisilla tavoilla – Muistaako henkilö, mitä teki eilen? Muistuuko mieleen tärkeitä tapahtumia?
- Kysyä läheisten havaintoja – Usein perhe ja ystävät huomaavat muutokset ennen henkilöä itseään.
- Kirjata ylös unohtelutapaukset – Lääkärikäyntiä varten on hyödyllistä pitää kirjaa muistiongelmista.
Milloin hakeutua lääkäriin?
Jos muistiongelmat häiritsevät arkea, pahenevat ajan myötä tai niihin liittyy käyttäytymisen muutoksia, on hyvä varata aika lääkärille. Varhainen diagnosointi voi auttaa selvittämään, onko kyseessä hoidettavissa oleva syy vai mahdollisesti alkava muistisairaus.
Mitä aiemmin asiaan puututaan, sitä paremmin siihen voidaan varautua – sekä muistisairaalle että hänen läheisilleen.
Sensoremin turvahälyttimessä on GPS-paikannus, lääkitysmuistutukset ja automaattinen putoamishälytys
Sensoremin turvahälytin on esimerkki teknisestä apuvälineestä, joka on kehitetty erityisesti dementiaa sairastaville. Turvahälytin toimii ulkona ja siinä on sisäänrakennettu GPS-paikannus, jotta omaiset näkevät käyttäjän sijainnin kartalla Sensorem-sovelluksessa. Turvahälytys (kaksisuuntainen viestintä) kutsuu sukulaiset automaattisesti, jos käyttäjä poistuu ennalta määrätyltä maantieteelliseltä alueelta. Turvahälyttimessä on myös lääkitysmuistutukset, mikä tarkoittaa, että kellosta kuuluu ääni ja se kertoo käyttäjälle, että on aika ottaa lääkkeensä. Turvahälytin voi myös hälyttää putoamisesta automaattisesti sisäänrakennetun putoamisanturin avulla.
