Hvordan dør man af demens?
Demens fører til en række komplikationer, der kan være dødelige
Demens er en progressiv sygdom, der påvirker hjernens funktioner og forårsager alvorlige kognitive og fysiske svækkelser. Mange undrer sig over, hvordan en person med demens egentlig dør, da det ikke er demensen i sig selv, der direkte forårsager døden. I stedet fører demens til en række komplikationer, der i sidste ende kan være dødelige. Her gennemgår vi de mest almindelige måder, som demens kan føre til døden.
Gradvis forringelse af kroppens funktioner
Demenssygdomme som Alzheimers påvirker hjernen, så vigtige funktioner forringes over tid. Dette inkluderer evnen til at kommunikere, bevæge sig og endda spise. Efterhånden som sygdommen når de senere stadier, bliver disse tab endnu mere udtalte. Mennesker med fremskreden demens bliver ofte sengeliggende, hvilket gør dem ekstremt sårbare over for andre medicinske tilstande.
Lungebetændelse og andre infektioner
En af de mest almindelige dødsårsager hos mennesker med demens er lungebetændelse. Det sker ofte som følge af nedsat synkeevne, som kan føre til, at mad og drikke ender i luftvejene i stedet for maven. Dette kaldes aspiration og kan forårsage alvorlige lungeinfektioner. Når immunforsvaret er svækket, som det ofte er i de sene stadier af demens, bliver kroppen mindre i stand til at bekæmpe infektioner.
Nedsat evne til at spise og drikke
I slutstadiet af demens mister mange mennesker evnen til at spise og drikke på egen hånd. Dette kan føre til underernæring og dehydrering, som igen kan forårsage organsvigt. Når en person ikke længere er i stand til at få nok næring, bliver kroppen gradvist svagere, hvilket forværrer andre medicinske tilstande og fører til generel svaghed.
Tryksår og blodforgiftning
Mennesker med fremskreden demens er ofte immobile, hvilket øger risikoen for tryksår. Hvis disse sår ikke bliver behandlet, kan de blive inficeret, hvilket igen kan føre til blodforgiftning (sepsis), en livstruende tilstand, der ofte kræver intensiv pleje.
Kroppens gradvise nedlukning
I de sidste stadier af sygdommen er det almindeligt, at kroppens organer gradvist begynder at lukke ned. Dette er et resultat af kombinationen af underernæring, dehydrering, infektioner og generel kropslig svækkelse. Personen bliver mere og mere træt og bruger mere tid på at sove. Til sidst fører disse faktorer til, at hjertet og andre vitale organer holder op med at virke.
