Hva menes med en kognitiv sykdom?

En kognitiv sykdom innebærer at hjernens evne til å behandle informasjon svekkes, noe som påvirker hukommelse, tenkning, språk og problemløsning. Disse sykdommene kan være progressive, noe som betyr at de forverres over tid, eller de kan være midlertidige og forårsaket av andre medisinske tilstander.

Hva innebærer en kognitiv sykdom?

Kognisjon er prosessen der hjernen mottar, behandler, lagrer og gjenhenter informasjon. Når en person får en kognitiv sykdom, betyr det at disse evnene blir dårligere. Det kan påvirke funksjoner som:

• Hukommelse
• Konsentrasjon
• Problemløsning
• Språk og kommunikasjon
• Romforståelse og orienteringsevne

Alvorlighetsgraden varierer avhengig av sykdomstype og hvor langt den har utviklet seg.

Typer av kognitive sykdommer

Det finnes mange ulike typer kognitive sykdommer. Her er noen av de vanligste:

Demenssykdommer

Demens er en fellesbetegnelse for flere sykdommer som fører til langvarig og progressiv kognitiv svikt. Noen vanlige former inkluderer:

• Alzheimers sykdom – den vanligste demenssykdommen, kjennetegnet av hukommelsestap og svekket evne til å håndtere daglige oppgaver.
• Vaskulær demens – forårsaket av forstyrrelser i blodstrømmen til hjernen, ofte etter et hjerneslag eller flere små blodpropper.
• Lewy body-demens – kjennetegnes av hukommelsesproblemer, hallusinasjoner og motoriske symptomer som ligner på Parkinsons sykdom.
• Frontotemporal demens – rammer frontallappen og tinninglappene, ofte med endringer i personlighet og språkproblemer.

Nevrodegenerative sykdommer

Disse sykdommene fører til gradvis nedbrytning av nerveceller i hjernen. Eksempler inkluderer:

• Parkinsons sykdom med demens – en nevrodegenerativ sykdom som påvirker bevegelse og kan føre til kognitiv svikt.
• Huntingtons sykdom – en arvelig sykdom som påvirker motorikk, kognisjon og følelser.

Traumatiske hjerneskader

En alvorlig hodeskade kan forårsake kognitive problemer, spesielt dersom hjernen har fått omfattende skader. Idrettsskader, trafikkulykker og fallulykker er vanlige årsaker.

Infeksjoner og metabolske sykdommer

Visse infeksjoner, som hjernehinnebetennelse, eller metabolske sykdommer som diabetes og vitaminmangel, kan føre til midlertidige eller langvarige kognitive problemer.

Symptomer og påvirkning på hverdagen

Symptomene ved kognitive sykdommer varierer avhengig av årsaken og hvor langt sykdommen har utviklet seg. Vanlige tidlige tegn inkluderer:

• Problemer med å huske nylige hendelser
• Vansker med å finne riktige ord i samtaler
• Redusert evne til å planlegge og organisere
• Svekket konsentrasjon
• Atferdsendringer og personlighetsforandringer

Når sykdommen utvikler seg, kan det bli vanskelig for personen å klare seg selvstendig, noe som kan kreve støtte fra pårørende eller helsepersonell.

Behandling og håndtering

Det finnes ingen kur for mange kognitive sykdommer, men det finnes behandlinger og strategier som kan bidra til å håndtere symptomene:

• Medisiner – enkelte legemidler kan bremse sykdomsutviklingen eller lindre symptomer, for eksempel ved Alzheimers sykdom.
• Rehabilitering og støtte – kognitiv trening, fysioterapi og ergoterapi kan hjelpe personer med å opprettholde funksjonene sine lenger.
• Livsstilsendringer – fysisk aktivitet, et sunt kosthold og sosialt engasjement har vist seg å ha positive effekter på hjernens helse.

Sensorems trygghetsalarm har GPS-posisjonering, medisinpåminnelser og automatisk fallalarm

Sensorems trygghetsalarm er et eksempel på et teknisk hjelpemiddel spesielt utviklet for personer med demens. Trygghetsalarmen fungerer utendørs og har innebygget GPS-posisjonering slik at pårørende kan se brukerens posisjon på kart i Sensorem-appen. Pårørende blir automatisk oppringt av trygghetsalarmen (toveis kommunikasjon) dersom brukeren forlater et forhåndsbestemt geografisk område. Trygghetsalarmen har også medisinpåminnelser, som betyr at klokken avgir en lyd og forteller brukeren at det er på tide å ta medisinene sine. Trygghetsalarmen kan også varsle automatisk ved fall med den innebygde fallsensoren.