Hvordan er en person med vaskulær demens?

Vaskulær demens påvirker hver person forskelligt, afhængigt af hvilke dele af hjernen der er beskadiget, og hvor alvorlig tilstanden er. Personlighed, adfærd og kognitive evner ændrer sig gradvist, men symptomerne kan variere fra dag til dag. Her ser vi nærmere på, hvordan en person med vaskulær demens kan opleve livet, og hvordan omgivelserne kan opfatte dem.

Hukommelsesproblemer og mental skarphed

I modsætning til Alzheimers sygdom, hvor hukommelsestab ofte er det første tegn, kan en person med vaskulær demens have en relativt velbevaret langtidshukommelse. Derimod kan korttidshukommelsen svigte, hvilket gør det svært at huske, hvad der lige er blevet sagt, eller hvad personen var i gang med. Det kan også blive en udfordring at planlægge, løse problemer og tage initiativ.

Personen kan også have svært ved at finde de rigtige ord eller udtrykke sig sammenhængende, hvilket kan føre til frustration for både dem selv og deres pårørende.

Humørsvingninger og følelsesmæssig ustabilitet

Følelserne kan blive mere uforudsigelige. Mange med vaskulær demens oplever irritation, tristhed eller håbløshed. Depression og angst er almindelige og kan forværres af erkendelsen af, at ens evner forringes.

Pludselige følelsesudbrud – for eksempel at grine eller græde uden nogen åbenlys grund – er også almindelige. Dette kan virke forvirrende på de pårørende, men skyldes, at hjernen har fået nedsat evne til at regulere følelser.

Nedsat koncentration og opmærksomhed

En person med vaskulær demens kan have svært ved at opretholde koncentrationen i samtaler eller aktiviteter over længere tid. De kan virke som om, de hurtigt mister tråden eller let bliver distraheret.

I sociale sammenhænge kan dette være en udfordring for både personen selv og deres omgivelser. En, der tidligere var social og udadvendt, kan begynde at trække sig tilbage, fordi samtaler og sociale møder føles overvældende.

Fysiske udfordringer og koordinationsproblemer

Da vaskulær demens skyldes nedsat blodforsyning til hjernen, kan motorikken også blive påvirket. Afhængigt af hvilke områder af hjernen der er ramt, kan personen opleve balanceproblemer, svaghed i den ene side af kroppen eller en mere usikker gang.

Dette øger risikoen for fald, og i nogle tilfælde kan personen begynde at bevæge sig langsommere og med større forsigtighed end før.

Adfærdsændringer og manglende initiativ

En tydelig ændring, som mange pårørende bemærker, er, at personen bliver mere passiv. Tidligere interesser vækker måske ikke længere den samme glæde, og det kan være svært at tage initiativ til at gøre noget overhovedet.

Der kan også opstå tvangspræget adfærd, såsom at gentage de samme spørgsmål eller handlinger igen og igen. I nogle tilfælde kan personen udvikle mistro, og i de mere alvorlige stadier kan vrangforestillinger forekomme.

Sociale relationer og de pårørendes rolle

De forandringer, der sker ved vaskulær demens, påvirker ikke kun den ramte, men også deres nærmeste. Kommunikation kan blive sværere, og det kan være følelsesmæssigt udfordrende at se en elsket forandre sig.

Tålmodighed, forståelse og en tilpasning af hverdagen er vigtige for at skabe en tryg og overskuelig tilværelse. At bevare struktur og finde nye måder at være sammen på kan gøre en stor forskel i, hvordan personen oplever sin hverdag.

Sensorems sikkerhedsalarm har GPS-positionering, medicinpåmindelser og automatisk faldalarm

Sensorems tryghedsalarm er et eksempel på et teknisk hjælpemiddel specielt udviklet til mennesker med demens. Tryghedsalarmen fungerer udendørs og har indbygget GPS-positionering, så pårørende kan se brugerens position på et kort i Sensorem-appen. Pårørende tilkaldes automatisk af sikkerhedsalarmen (tovejskommunikation), hvis brugeren forlader et forudbestemt geografisk område. Tryghedsalarmen har også medicinpåmindelser, hvilket betyder, at uret udsender en lyd og fortæller brugeren, at det er tid til at tage sin medicin. Sikkerhedsalarmen kan også alarmere automatisk ved fald med den indbyggede faldsensor.