Hvad er de forskellige demenssygdomme?
Demens er en samlebetegnelse for flere sygdomme, der påvirker hukommelse, tænkning og andre kognitive funktioner. De fleste demenssygdomme er kroniske og progressive, hvilket betyder, at symptomerne bliver værre over tid. Her gennemgår vi nogle af de mest almindelige demenssygdomme, og hvad der adskiller dem.
Alzheimers sygdom
Alzheimers sygdom er den mest almindelige form for demens og tegner sig for cirka 60-70 % af alle tilfælde. Sygdommen begynder ofte med hukommelsestab, men udvikler sig derefter til at påvirke sprog, orientering og sociale funktioner. Typiske tegn på Alzheimers er svært ved at finde ord, forvirring og gradvist nedsat indlæring. Årsagen er en ophobning af proteiner (beta-amyloid og tau) i hjernen, som fører til nervecellers død og nedsat hjernefunktion.
Vaskulær demens
Vaskulær demens er den næsthyppigste form for demens og skyldes nedsat blodgennemstrømning til hjernen, ofte på grund af slagtilfælde eller andre karsygdomme. Symptomerne kan variere afhængigt af, hvilke dele af hjernen der er beskadiget, men almindelige symptomer omfatter problemer med opmærksomhed, planlægning og beslutningstagning. Vaskulær demens er ofte mere pludseligt i sit forløb end Alzheimers og kan komme i gradvis forværring snarere end kontinuerlig forværring.
Lewy krop-demens
Lewy body-demens er karakteriseret ved en ophobning af unormale proteinstrukturer, kaldet Lewy-legemer, i hjernecellerne. Denne sygdom forårsager symptomer, der ligner både Alzheimers og Parkinsons sygdom. Almindelige symptomer er hallucinationer, skiftende niveauer af årvågenhed og opmærksomhed, stivhed og langsom bevægelse. Et unikt træk ved Lewy body demens er, at symptomerne kan variere fra dag til dag.
Frontotemporal demens (FTD)
Frontotemporal demens (FTD) rammer oftest yngre mennesker og begynder ofte mellem 45 og 65 år. Sygdommen rammer hovedsageligt hjernens frontale og tindingelapper, hvilket fører til ændringer i personlighed, adfærd og sproglige færdigheder. De tidlige symptomer er ofte ikke hukommelsesrelaterede, men kan i stedet omfatte ændret empati, manglende dømmekraft og vanskeligheder med sproget.
Blanddemens
Blandet demens er en kombination af flere demenssygdomme, oftest Alzheimers og vaskulær demens. Symptomerne kan være varierende og påvirke flere kognitive funktioner. Blandet demens er mere almindelig hos ældre mennesker og diagnosticeres ofte ved at udelukke andre typer demens.
